赤ちゃんに思いっきりハイハイさせてあげたいけれどもなんせうちの部屋は狭い！という時、解決法としては「引っ越し」という風にしか考えられなかったりします。かく言う私もそう考えていました。が、しかし、発想を転換させることで狭いはずの部屋を広く使えるようになり、赤ちゃんに思いっきりハイハイさせてあげられるようになりました。
今回は私の行った発想の転換と、狭い部屋で赤ちゃんをのびのび育てるために便利なアイテムについてご紹介します。
目次
狭い部屋は子育てしやすい
以前の記事にも書いていますが、私は狭い2DKのアパートでの子育て経験があります。部屋が狭いというより家自体が狭くて、最初はそんな部屋での子育てにマイナスの印象しかありませんでした。
しかし実際はプラスが多かったです。なぜなら部屋が狭いと生活に必要な機能がギュッと凝縮されるからです。例えばキッチンで料理をしていても、リビングで遊ぶ赤ちゃんを見ていられます。お昼寝を寝室のベッドでさせても寝室はキッチンのすぐ横です。どの部屋を掃除していても、洗濯物を干したり畳んで片付けたりしていても、赤ちゃんを目で捉えられますし声も聞こえます。
赤ちゃんの目線からの狭い部屋
狭い家は親の目線から見ると子育てがしやすいと言えますが、こと赤ちゃんの目線から見るとどうでしょうか？
こればかりは想像の域を出ませんが、きっと狭い部屋だからといってのびのび遊びにくいわけではないとは想像できます。のびのび遊ぶのを阻害する一番の原因は決して部屋の狭さではないでしょう。そうではなく、気ままに楽しくハイハイしたりして動き回るのを邪魔するのはいつも私たち親ではないでしょうか？
「それはやめて」「おりこうさんにして」ってよく言っていませんか？
「のびのび育てたい」けど「おとなしくしていてほしい」
すごくそこには矛盾があるのですが、自由にのびのびとさせてあげたいと思う反面、おとなしくしておいてほしいというような気持ちも否めません。それは大事な赤ちゃんに重大なケガや事故を起こさせたくないという愛情によるものでもあります。しかし、それだけでもなく、育児の他に家事や仕事をこなす親にとっては、それぞれの作業をこなす時間が1分でも欲しいという気持ちもあったりします。
そうすると自由にさせてあげたいという気持ちと裏腹に、できるだけおとなしくしていてもらいたいという気持ちが働き、意識的にも無意識的にもそういった方向に赤ちゃんを導いてしまったりするのです。
狭い部屋のせいではない
赤ちゃんの行動は結局は親の目があるかどうかで制限されてしまいます。たとえ広い部屋であっても親の目がなければ自由にのびのびハイハイすることもできません。また、毎日の育児、家事、仕事がうまく回らずに時間にも心にも余裕がない状態だと、赤ちゃんのチャレンジを見守る余裕も失われてしまうでしょう。
ですから部屋の狭さや広さよりも実際的に影響するのが「いかに親が赤ちゃんに視線を向けられるか？」ということや、「いかに親に赤ちゃんを見守る余裕を持てるか？」ということになります。
そういったことから、親の視線が行き届き、育児の他にも家事や仕事もしやすい狭い部屋は、赤ちゃんをのびのび育てるのに大変向くのです。
狭い部屋で子育てするための発想の転換
さらにここでみなさんに私が行ったのと同じような発想の転換をしていただくと、赤ちゃんが使えるスペースが広くとれるようになります。そうなるとハイハイだって何だってよりのびのびやらせてあげられるようになります。
どういう風に発想を転換させるかと言うとズバリ「家全体を赤ちゃんのプレールームと考える」のです。家の中にはリビング、ダイニング、ベッドルーム、子ども部屋のように役割を担う部屋があるので、ついつい思考の中で当たり前に1つの部屋に対し1つの機能という風に限定しがちです。しかし、この発想では1つの部屋にいくつもの機能を同時に持たせます。具体的にはリビングにもダイニングにもキッチンにもベッドルームにも全て赤ちゃんのプレールームとしての機能を持たせるのです。そうすることで赤ちゃんは家全体のスペースが行動範囲になります。
狭い部屋でのびのび子育てするための準備
それぞれの部屋に赤ちゃんのプレールームとしての機能を持たせるとなるとそれなりに準備も必要です。やはり基本的なことですが危険な物は手の届くところに置かないとか、引き出しにストッパーをつけるとか、すぐに倒れたり赤ちゃんが登ったりするような棚は置かないとかそういったあらゆる配慮が必要になりますが、それを全ての部屋に行うことになります。
中でも特にハイハイの時期やそれ以降のつかまり立ちなど、刻々と成長していくことを考えると床への配慮がポイントになるので、今回は床に対してどんな準備が必要かということを重点的に説明します。
ハイハイの時期の注意点
最近の家ではほとんどがフローリングだったりします。それは掃除のしやすさとか見栄えとかコストとかメリットが多いのでそうなっているのですが、赤ちゃんがいる家庭では特にデメリットが気になってしまいます。
どういうことかというとフローリングの床が硬くてつるつるしているという点が、赤ちゃんにはデメリットになってしまうのです。ハイハイの時期、赤ちゃんは意気揚々とハイハイをしますが、まだまだ安定しないうちは時折ガクンと力が抜けたりしてフローリングに顔を打ち付けてしまうことがあります。また、フローリングはモップを滑らせて掃除ができますが、赤ちゃんがハイハイしようとするとモップのように服が滑ってうまくハイハイできない場合があります。
ハイハイからつかまり立ちに移行すると、次は立った状態からこけてしまうことが増えます。赤ちゃんは頭の比重が大きいのでこけると頭から倒れフローリングに打ち付けてしまいます。
ハイハイの時期やそれ以降にも重要な準備
こういった危険をはらむハイハイの時期やそれ以降の成長に沿ったフローリングの対策としては、ジョイントマットがおすすめです。ジョイントマットは多少衝撃を吸収してくれるので、少々顔や頭を打ち付けても大事には至りにくくなります。防音効果も見込まれ、ハイハイした時のドタドタした音や、おもちゃなどを落とした時の音を緩和させてくれます。フローリングを保護することもできますし、保温効果も見込まれるので底冷え対策にもなります。
ジョイントマットを全ての部屋に敷き詰めると、家全体が赤ちゃんに安心なプレイルームとなります。ジョイントマットはパズルのようになっているので、部屋の大きさに合わせて自分で簡単にカットしたりしながらぴったり敷き詰められますし、汚れてもその部分だけ外して洗ったり、その部分だけ捨てて新しいピースと交換したりができるので、赤ちゃんのいる家庭では大変便利に使えます。
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発想の転換と便利なアイテムでのびのび子育て
たとえ一部屋の広さは狭くても、全ての部屋を赤ちゃんのプレイルームとしても使えるようにすると、小さな赤ちゃんの行動範囲はかなり広くなります。しかもスペース的な広さだけでなく、赤ちゃんの行動を注意して見る親の視線や、赤ちゃんのチャレンジを見守る心の余裕まで全て得られます。
ハイハイは全身運動になり赤ちゃんの発育に大変いい働きをします。狭い部屋だからといってハイハイを十分にさせてあげられないということはありませんので、ぜひ発想の転換をして狭い部屋だからこそのメリットを活かしていただければと思います。